-Mahayana-  

Le Véhicule Réformé ou Grand Véhicule est le mouvement réformé du Bouddhisme, la séparation entre plusieurs courants ayant été effectué après plusieurs conciles ayant suivi la mort du Bouddha historique, Siddhartha Gautama.  

Il fut proclamé au 3ème siècle après J.C. en raison de l'écart grandissant entre les moines et les fidèles laïcs. En effet, le Mahayana prône le fait que l'on puisse recevoir de l'aide pour éveiller le Bouddha qui est en nous. On n'est donc pas forcé de chercher seul l'Illumination. Chaque être possédant en lui la nature de Bouddha. Tout le monde peut recevoir l'Illumination quelle que soit sa condition initiale. C'est ce que revendique le Véhicule du Mahayana. 

 

Cependant ce Véhicule a pour base les enseignements du Bouddha, auxquels ont été ajouté diverses pratiques plus ou moins ésotériques selon les traditions locales. L'enseignement primitif du Bouddhisme ne comportant aucune pratique ésotérique ou mystique, aucun rituel. Certaines écoles du Mahayana semblent parfois très loin des enseignements originels du Bouddha, tels qu'on les trouve dans le Véhicule des Anciens (le Theravâda).

 

Cette idée de permettre le salut (atteindre l'éveil) à tous les êtres vivants est vécue par le phénomène puissant de la compassion envers les autres et l'idéal du bodhisattva, qui aide les autres à atteindre l'Illumination, en refusant sa propre libération et restant ainsi dans le cycle des renaissances. Un bodhisattva n'accède donc pas au nirvana dans l'unique but d'aider les autres.

Le Mahayana est basé sur les Quatre Nobles Vérités, la méditation et l'idéal du bodhisattva.

Ce courant se divise en :
- Le T'ien Tai (Chine) ou Tendaï (Japon) influencé par le Confucianisme.
- Le Ch'an (Chine) ou Zen (Japon) influencé par le Taoïsme.
- Le Bouddhisme de la Terre Pure (ou amidisme ou "bouddhisme dévotionnel ").
- Le Bouddhisme de Nichiren.